〈音忍者村與木葉忍者村邊界森林〉
「哦～我還以為是誰呢？好久不見啦，大蛇丸，脫離我們的這幾年過得還好嗎？」
面對巨蛇，還能好整以暇的問候起往日同伴，鬼鮫的膽量跟實力在這樣的場面更顯非凡。
「還不錯呢，尤其不久前我的雙手才恢復，該是時候好好表現一下，」大蛇丸雙手懸在眼前，滿意的感受查克拉在雙手的經脈中順暢的流動。「不過我說鬼鮫呀，你這樣腳踩在我未來的身體上，讓我覺得好像我也被你踩在地上呢。」
鬼鮫只是嘴上不置可否的乾笑了幾聲，一雙眼緊急的評估起情勢：鼬剛才戰過一場，身體恢復的還不夠快；而大蛇丸剛換身體需要適應，但他雙手復原確實是很大的威脅，他還叫出了巨蛇來；腳下的這個小子暫時被自己打昏了，但咒印不退，鮫肌吸收的查克拉卻已經快達飽和……一開始的局勢就對他們不利，一有閃失就必須作好一打三的心理準備，在這種情況下最好還是靜觀其變，也因此一向好戰的鬼鮫沒有貿然挑釁大蛇丸。
「這麼弱的身體你也要？」鼬斜眼看了看被鬼鮫踩在地上的佐助。「你眼光變差了嘛，大蛇丸。」
「你不要的話那幹嘛不還給我呢，鼬？」
「他干擾了我們工作。」鬼鮫代替鼬回答。
「那你給的教訓也夠多了。」
「恐怕還不夠多吧，難道你忘了曉的規矩？」
「我實在是很不想跟你們打，不過你們逼得我──」
「你把九尾帶來換你的身體。」鼬平靜的說。「我還可以要求首領不追究你擅自脫離曉的罪，不干預你進攻木葉。」
鼬提出的條件聽起來挺公道的，不過同時他發動了寫輪眼，顯示他有交涉破裂就開打的決心。
「這倒稀奇了，」大蛇丸饒富趣味的看著鼬。「你什麼時候喜歡跟人談條件啦鼬，是不是──」巨蛇張口就往鬼鮫跟鼬所在的地方咬去。「身體還沒恢復呀？」──『轟！』
但大蛇丸究竟是失算了─待塵埃落定後，人早已不見蹤影─就像他當初進入曉的組織是為了奪取鼬的身體，卻因為發覺鼬的實力在自己之上而悻悻然的離開，這次他依然沒能從鼬手中取得自己想要的東西。
☆ ☆ ☆
〈木葉忍者村˙醫院〉
不曉得是怎麼了，也弄不清自己是否存在，或該往哪個方向去。
原以為已經忘記了，如今又在黑暗中再度想起──孤寂，是沒有邊際的。
然後，才想起，孤獨的痛。
在痛穿心的那一剎那，鳴人睜開眼，他才看清自己正靠著牆壁坐在九尾的巨大籠牢前。
「原來是九尾的地窖呀…」但是沒聽見籠牢裡傳來九尾喀喀的笑聲，也看不見總是圍在牠身上的那些火紅色的查克拉。
鳴人覺得不尋常，可是他發覺自己全身沒有力氣，連站起身來到籠牢前去看看都辦不到，於是他輕聲喊著：「臭狐狸、臭狐狸……」
良久都沒有回應，到底是怎麼了？
鳴人撐著身體移到籠前，但走到一半又沒力了，他倒了下來，張著藍眼睛往鐵柵欄內看去──九尾在裡頭同樣無力的趴著，狀況就跟鳴人差不多。
「欸，臭狐狸臭狐狸！你怎麼這個死樣子？」
「…吵死了你，笨小鬼……」
兩者的聲音聽來都是一陣虛弱，也一樣嘴硬。
鳴人才想起，好像有人說他跟九尾是命運共同體的兩個存在。
那麼，是不是九尾也會感受他的情緒──感受寂寞？
「你是不是也會…覺得難過呢？」鳴人開始同情起眼前的九尾，或許牠是害自己被眾人迴避的主因，但自己還是得以藉由努力去獲得別人的認同，可是被困在自己身體裡面的九尾，根本是束手無策。「不被別人接納，真的、真的是很難受的事……」
「哼，別講得一副你很了解我，也別以為全天下只有你一個知道受人認同是什麼滋味……」
「這麼說你也有認同你的人囉…誰啊？」
「跟你無關。」
「跟我說吧，」鳴人將自己移近鐵籠。「我們是生命共同體耶。」
九尾被鳴人這麼一說，反倒啞口無言，鳴人則賊賊的笑了起來。
「你說你也曾經被人接納過，那那個人現在還在嗎？他知道你被封印在我體內嗎？他──」
「他當然知道！」九尾回應以怨恨的口氣。「就是他親手把我封印起來的。」
「親手封印你……」鳴人的腦袋真的不太靈光，想了很久他才突然一句驚呼。「是四代？！」
「為什麼？既然他接納你又為什麼要──不對，既然他接納了你，你又為什麼會去攻擊木葉？」
「木葉、木葉，那個可恨的村子。」纏繞在九尾身上的查克拉一度高漲起來，卻又很快的消退。
「到底是出了什麼事嘛？喂喂你不要突然就不講了呀……」但不管鳴人怎麼逼怎麼勸，九尾就是不願再開口說一句。
「我跟你說哦，臭狐狸，我是不知道你為什麼攻擊村子，可是我想我大概猜得出來四代當初為什麼要親手封印你。他是火影呀，村子對火影而言是最重要的，村子的大家就像是他的家人一樣，所以他必須要保護村子。他一定很難過，因為你竟然會幹出這番傻事，為了阻止你，他才會選擇親自出面對付你的……」
鳴人說著說著不禁想起了幾年前為了阻止佐助去找大蛇丸，而在終結之谷跟佐助對決的那一次，所以他可以了解四代的心情。
「才不，他親自對付我只是因為他是火影──」
「可是他沒有殺你。」
又陷入漫長的沉默，四周靜的讓鳴人直打瞌睡。
在我面前居然還敢睡得那麼囂張，真是不要命的大笨蛋，就跟他一樣…。第一次認真打量這個被當成自己容器的小鬼，發現他倆意外的相像，而且不止是那頭金髮，更是那個耿直的個性。
『你說你是妖魔！』那初識不久的藍眸驚訝的眨眨眼。『那個九尾妖狐？』
本以為可以看到他嚇破膽的樣子，沒想到他卻是自顧自的笑個不停。
『你笑什麼？你不怕嗎？』
『怕？怕什麼？』四代頑皮的故作認真思考貌。『哦你說的對，我確實很怕──怕你這傢伙太有趣，讓我想搬到山裡跟你一起住。』
從此跟他結下了不解之緣，但隨著彼此的熟識，卻埋下了木葉忍者村的滅亡危機。
『你又搞得滿身是傷！』
『沒辦法，我已經是火影了，現在又是大戰時期，我必須保護村子。』
『村子村子村子，每次都是為了村子，你幹什麼攬這種苦差事？』
『唉唉別生氣嘛！因為我也希望戰事能夠趕快平息，好讓你可以快點跟我一起到村子裡生活。』
『你這傻瓜……』
他總是自信滿滿的認為，可以一起一輩子；也怪自己，從沒有嚴詞讓他明白──妖魔終究是妖魔，天性跟壽命的物種差異，是如何也難以跨越的障礙。
後來，自己失控了，冀望獨占他一個人，變回原型的自己，所以猛烈的攻擊木葉村。
『為什麼？你為什麼要──』
『嗚鳴鳴鳴───』
『快住手，不要──』
那一番激戰，自己輸了──當他渾身是血的承受自己每次的攻擊，自己真的後悔了。
流著淚，妖魔是不該愛人的，為什麼當初沒能阻止自己呢？
為了封印自己，他用靈魂換來死神的力量，在封印當時仍不住的問著『為什麼』。
爾後，自己獨自在他打造的籠牢裡長眠，在享受過他的陪伴後，這樣的獨處不啻是他給的懲罰──
「也是他的保護吧！？」
「！」什麼時候這個臭小子竟能看穿自己心思？
「我們終於像是生命共同體了。」鳴人揚起笑容，但九尾知道這笑容背負著某種堅定的決心。
「那你有話就直說吧。」
「那個…我有件事想跟你商量一下……」
★ ★ ★
『為什麼？』
當自己趕到時，已完成八卦封印的老師失神似的對著一個嚶嚶哭泣的嬰兒喃喃問著。
第一次看到老師這般落寞的神情──不解，老師不是剛剛才打贏了自古以來最令人懼怕的妖魔嗎？
「老師！」還來不及上前詢問，老師就倒下了。
衝到他身邊，立刻感受到一股壓力，彷彿有什麼力量強大的東西在老師身邊，並且一點一滴的吸收走老師的生命。
「我帶你去醫療班那──」
「你第三道巴之印…還沒開吧？」四代才說完，又嘔出血來。
「老師你不要再說話了，快去醫療班那裡，小凜會治好你的。」
「不……」四代搖頭，嘴角不停溢出的鮮血叫人怵目驚心。「我已經沒救了，可是在此之前，我還有一樣禮物要給你，卡卡西。」
四代突然惡狠很的推開了卡卡西，並且開始射出忍具攻擊他。
卡卡西驚訝的差點忘記防守，幸虧長久時間的訓練還是讓自己能下意識的就躲開。「老師你做什麼──」
「回擊呀，卡卡西，你那麼沒用嗎？」
因為施展封印術而用掉了全身查克拉導致無法施展忍術的四代，只能以高速的體術進行攻擊，但漸次加快的速度，並且很明顯的在調整因為身體疲乏且大量失血所造成的攻擊誤差，讓卡卡西冷汗直流。
他不懂老師怎麼會突然攻擊起自己來，但首次跟老師認真打鬥，讓他深刻認同所謂『木葉的黃色閃光』之高強，果然無人能出其左右。
「你不要鬧了！」卡卡西首度還手，抱著不能讓人繼續胡鬧下去的想法，以苦無擋下了短刀，但不只無情的被打飛，還招來羞辱──「還說是天才呢？木葉白牙的子嗣也不過這點能耐，我真是看錯人了…」四代繼續說著。「真可惜帶人竟然就這樣死了，好不容易開了寫輪眼，宇智波的血有我教導，應該很快就能突飛猛進吧，不像某人──」
「你住嘴！」悲憤一時讓卡卡西失去理智，大量的查克拉凝聚在左手上。「啊────────」
雷切化為長刀，刺穿四代的心臟。
「幹得好，卡卡西。」當四代虛弱的聲音傳進卡卡西的右耳，這才讓卡卡西猛然回神。
「為、為什麼？」
「我要幫你…咳噁…開第三道巴之印」四代倒在卡卡西肩上，無可抑制的吐著血。「請你代替我，照顧那個孩子，還有──嘔──木葉忍者村……」
「老師？老師！」
淒厲的哭號劃破天空。
驚醒，多久沒夢到這個場景了，仍然逼真的讓自己痛徹心扉。
失去摯愛，是多麼難以撫平的傷痛──尤其他死在自己懷中。
始終沒親口告訴他，自己對他的感情，而這無法挽回的遺憾，隨著心死，讓卡卡西一度成為真正的忍者，而拷貝忍者卡卡西的名號開始傳遍各國。
記得他的每個訓示並且身體力行；遵照他的遺願為木葉忍者村效力。
這樣過了12年，三代火影將當初的嬰兒編為自己的下屬，而一直以來看著鳴人的成長，卡卡西可以感覺到，自己無法自拔的將恩師的影子投射在鳴人身上。就算知道那是不對的，卻不知如何可以消除這樣的心理作用。
有時候，無盡的思念比起幻術有過之而無不及──心的矇蔽、一廂情願的認定，比起五感的混淆要難解多了。
「…還是出去散個步吧……」
☆ ☆ ☆
〈砂隱忍者村與木葉忍者村邊界森林〉
「怎麼回事呀？又沒得手。」語調是明明白白的譏諷。「還帶個拖油瓶回來──咦，長得跟鼬真像，是私生子嗎？」
「不要只是抓回了一尾你們就囂張成這樣，」鬼鮫回嘴。「砂忍村弱成那樣，還得用完十八番才抓得到，我不覺得你們有多高竿。」
「你──」
「夠了！」喝止的聲音明顯透著不耐煩。「跟我解釋為什麼又失敗，還有為什麼帶個不是容器的小鬼回來。」
「這是籌碼，」鼬冷靜的解釋。「大蛇丸的手復原了，應該會在近期實行摧毀木葉忍者村的計畫，這是他未來的身體，我要他把九尾帶來作為交換。」
「這麼說你是承認自己抓不到九尾囉，鼬？」
「這是一石二鳥之計。」
「怎麼說？」
「大蛇丸那種有仇必報的個性，他一定會把對我們的怒氣發在九尾容器身上，但為了身體他絕對不會毀約殺掉九尾，而容器一旦遭受到性命威脅，尾獸會出面保護，會更有利於我們直接取得尾獸的力量，而省得處理沒有利用價值的容器。而當大蛇丸來交換，我們還可以好好的跟他『敘敘舊』。」
「哼，事情最好是能夠照你所說的發展，鼬，記得看好你的籌碼，下去吧。」
★ ★ ★
我沒死。睜眼後的第一個念頭，就是基於生物本能確認自己的存在，也因此隨即發覺身體動彈不得──八成被下藥了。
想找出身在何處，但視線所及都是樹葉跟樹枝，眼前過分直立的樹枝顯示自己被關在奇怪的木牢裡，全然的失去方向感，只能從夕陽的光點間距判斷出大概是在密林深處，而從無時無刻不在吹拂的風跟風中挾帶的大量細砂，也許靠近砂忍村吧。
回想起前不久的打鬥──「…難道這裡是曉的巢穴……」
「答對了，嘻嘻嘻～」旁邊有笑聲響起。「鼬，你弟醒來了耶。」
「由我來看守他吧。」
「又要『敘舊』了嗎？看不出來你還蠻重感情的嘛，哈哈哈～」
「你先去監視一下大蛇丸的動向吧，鬼鮫。」
剩下兩兄弟對峙。
「看來你過得很好嘛，殺了全族的人之後還是能吃得好睡得好，『哥哥』。」
「看來你過得也不錯，當大蛇丸的玩物，跟他噁心的咒印借力量卻還是打不贏我，愚蠢的弟弟。」
佐助的臉憤怒的扭曲。
「我不想跟你兜圈子，鳴人在哪？」
「他被我殺了──呃…」右手慘遭折斷的命運。
「你最好合作一點。」鼬抓住佐助的頭抵在木條上，在佐助耳邊輕語。「我知道你不可能殺他，不要以為我不知道你們之間什麼關係，我有很多方法可以折磨你，或是他，甚至不需要用到寫輪眼。」
鬆手，除了泯滅人性的嗜殺之外，佐助第一次看到鼬這瘋狂的一面。「鳴人的滋味應該很甜美吧，我沒見過他臉紅的樣子，應該很可愛，嗯～你說對嗎？」
「你別碰他！」
「緊張啦？」鼬笑的異常猥褻，幾乎不像他。「算了，老實說我也不在乎是否能從你這邊問出他的下落，反正你的飼主會把他帶來給我，等我們拿到九尾，要怎麼處置鳴人就是我的事了。」
鼬背過身，表示質詢結束。
「我會在你面前，好好給鳴人一次終身難忘的美妙經驗，期待好戲吧，我愚蠢的弟弟。」
☆ ☆ ☆
〈木葉忍者村˙森林〉
不注意的話，腳步總是會領自己來到這裡。
心歸屬之地，好似有一部分的自己跟著那人一併被葬在這裡。
抬頭，今晚夢境勾起的回憶，沉重的讓自己不想再看清那墓碑上的字。
但…這是作夢嗎？
站在前方的金色髮絲、那身影─老師？─別醒了吧！
那人回頭，微笑，似乎正叫著自己的名字─「卡卡西…」─ 一切就跟以前一樣。
情不自禁的，還有什麼會比擁抱更適合久別重逢？
「老師？卡卡西老師？」鳴人嚇了一跳，他本來以為老師會很生氣他偷偷溜出病房，可是老師卻只是一個勁的抱住他，還越來越緊。「老師，卡卡西老師，你弄痛我了！」
「！」──夢醒，比自己矮一個頭的孩子，疑惑的藍眼直直盯著自己，眉頭緊縮的喊痛。
發現原來是門下的學生後，才突然像是想起什麼事。「你這個笨蛋！」
「老…師，肋、肋骨…要斷了……」
「你不是應該待在有暗部戒備的病房裡頭嗎？」
「我…用影分身溜出來…老師，快、快放手……」
鬆手之後，鳴人猛揉著剛剛被恩師勒住的地方，頻頻埋怨著。
「好了，少抱怨，誰叫你要到處亂跑，聰明的話就給我回病房去。」
「不行，老師，我要讓你看看我剛剛練習的結果。」
「練──」
突然，紅色混著藍色的查克拉籠罩著鳴人，讓卡卡西看得目瞪口呆──「竟然…練成了……」
鳴人得意的笑著，殊不知剛剛釋放的查克拉就像野外的火堆，在黑夜中格外醒目。
更可怕的是，獵人，已經接收到信號了。
此系列下一回《交錯》5
「哦～我還以為是誰呢？好久不見啦，大蛇丸，脫離我們的這幾年過得還好嗎？」
面對巨蛇，還能好整以暇的問候起往日同伴，鬼鮫的膽量跟實力在這樣的場面更顯非凡。
「還不錯呢，尤其不久前我的雙手才恢復，該是時候好好表現一下，」大蛇丸雙手懸在眼前，滿意的感受查克拉在雙手的經脈中順暢的流動。「不過我說鬼鮫呀，你這樣腳踩在我未來的身體上，讓我覺得好像我也被你踩在地上呢。」
鬼鮫只是嘴上不置可否的乾笑了幾聲，一雙眼緊急的評估起情勢：鼬剛才戰過一場，身體恢復的還不夠快；而大蛇丸剛換身體需要適應，但他雙手復原確實是很大的威脅，他還叫出了巨蛇來；腳下的這個小子暫時被自己打昏了，但咒印不退，鮫肌吸收的查克拉卻已經快達飽和……一開始的局勢就對他們不利，一有閃失就必須作好一打三的心理準備，在這種情況下最好還是靜觀其變，也因此一向好戰的鬼鮫沒有貿然挑釁大蛇丸。
「這麼弱的身體你也要？」鼬斜眼看了看被鬼鮫踩在地上的佐助。「你眼光變差了嘛，大蛇丸。」
「你不要的話那幹嘛不還給我呢，鼬？」
「他干擾了我們工作。」鬼鮫代替鼬回答。
「那你給的教訓也夠多了。」
「恐怕還不夠多吧，難道你忘了曉的規矩？」
「我實在是很不想跟你們打，不過你們逼得我──」
「你把九尾帶來換你的身體。」鼬平靜的說。「我還可以要求首領不追究你擅自脫離曉的罪，不干預你進攻木葉。」
鼬提出的條件聽起來挺公道的，不過同時他發動了寫輪眼，顯示他有交涉破裂就開打的決心。
「這倒稀奇了，」大蛇丸饒富趣味的看著鼬。「你什麼時候喜歡跟人談條件啦鼬，是不是──」巨蛇張口就往鬼鮫跟鼬所在的地方咬去。「身體還沒恢復呀？」──『轟！』
但大蛇丸究竟是失算了─待塵埃落定後，人早已不見蹤影─就像他當初進入曉的組織是為了奪取鼬的身體，卻因為發覺鼬的實力在自己之上而悻悻然的離開，這次他依然沒能從鼬手中取得自己想要的東西。
☆ ☆ ☆
〈木葉忍者村˙醫院〉
不曉得是怎麼了，也弄不清自己是否存在，或該往哪個方向去。
原以為已經忘記了，如今又在黑暗中再度想起──孤寂，是沒有邊際的。
然後，才想起，孤獨的痛。
在痛穿心的那一剎那，鳴人睜開眼，他才看清自己正靠著牆壁坐在九尾的巨大籠牢前。
「原來是九尾的地窖呀…」但是沒聽見籠牢裡傳來九尾喀喀的笑聲，也看不見總是圍在牠身上的那些火紅色的查克拉。
鳴人覺得不尋常，可是他發覺自己全身沒有力氣，連站起身來到籠牢前去看看都辦不到，於是他輕聲喊著：「臭狐狸、臭狐狸……」
良久都沒有回應，到底是怎麼了？
鳴人撐著身體移到籠前，但走到一半又沒力了，他倒了下來，張著藍眼睛往鐵柵欄內看去──九尾在裡頭同樣無力的趴著，狀況就跟鳴人差不多。
「欸，臭狐狸臭狐狸！你怎麼這個死樣子？」
「…吵死了你，笨小鬼……」
兩者的聲音聽來都是一陣虛弱，也一樣嘴硬。
鳴人才想起，好像有人說他跟九尾是命運共同體的兩個存在。
那麼，是不是九尾也會感受他的情緒──感受寂寞？
「你是不是也會…覺得難過呢？」鳴人開始同情起眼前的九尾，或許牠是害自己被眾人迴避的主因，但自己還是得以藉由努力去獲得別人的認同，可是被困在自己身體裡面的九尾，根本是束手無策。「不被別人接納，真的、真的是很難受的事……」
「哼，別講得一副你很了解我，也別以為全天下只有你一個知道受人認同是什麼滋味……」
「這麼說你也有認同你的人囉…誰啊？」
「跟你無關。」
「跟我說吧，」鳴人將自己移近鐵籠。「我們是生命共同體耶。」
九尾被鳴人這麼一說，反倒啞口無言，鳴人則賊賊的笑了起來。
「你說你也曾經被人接納過，那那個人現在還在嗎？他知道你被封印在我體內嗎？他──」
「他當然知道！」九尾回應以怨恨的口氣。「就是他親手把我封印起來的。」
「親手封印你……」鳴人的腦袋真的不太靈光，想了很久他才突然一句驚呼。「是四代？！」
「為什麼？既然他接納你又為什麼要──不對，既然他接納了你，你又為什麼會去攻擊木葉？」
「木葉、木葉，那個可恨的村子。」纏繞在九尾身上的查克拉一度高漲起來，卻又很快的消退。
「到底是出了什麼事嘛？喂喂你不要突然就不講了呀……」但不管鳴人怎麼逼怎麼勸，九尾就是不願再開口說一句。
「我跟你說哦，臭狐狸，我是不知道你為什麼攻擊村子，可是我想我大概猜得出來四代當初為什麼要親手封印你。他是火影呀，村子對火影而言是最重要的，村子的大家就像是他的家人一樣，所以他必須要保護村子。他一定很難過，因為你竟然會幹出這番傻事，為了阻止你，他才會選擇親自出面對付你的……」
鳴人說著說著不禁想起了幾年前為了阻止佐助去找大蛇丸，而在終結之谷跟佐助對決的那一次，所以他可以了解四代的心情。
「才不，他親自對付我只是因為他是火影──」
「可是他沒有殺你。」
又陷入漫長的沉默，四周靜的讓鳴人直打瞌睡。
在我面前居然還敢睡得那麼囂張，真是不要命的大笨蛋，就跟他一樣…。第一次認真打量這個被當成自己容器的小鬼，發現他倆意外的相像，而且不止是那頭金髮，更是那個耿直的個性。
『你說你是妖魔！』那初識不久的藍眸驚訝的眨眨眼。『那個九尾妖狐？』
本以為可以看到他嚇破膽的樣子，沒想到他卻是自顧自的笑個不停。
『你笑什麼？你不怕嗎？』
『怕？怕什麼？』四代頑皮的故作認真思考貌。『哦你說的對，我確實很怕──怕你這傢伙太有趣，讓我想搬到山裡跟你一起住。』
從此跟他結下了不解之緣，但隨著彼此的熟識，卻埋下了木葉忍者村的滅亡危機。
『你又搞得滿身是傷！』
『沒辦法，我已經是火影了，現在又是大戰時期，我必須保護村子。』
『村子村子村子，每次都是為了村子，你幹什麼攬這種苦差事？』
『唉唉別生氣嘛！因為我也希望戰事能夠趕快平息，好讓你可以快點跟我一起到村子裡生活。』
『你這傻瓜……』
他總是自信滿滿的認為，可以一起一輩子；也怪自己，從沒有嚴詞讓他明白──妖魔終究是妖魔，天性跟壽命的物種差異，是如何也難以跨越的障礙。
後來，自己失控了，冀望獨占他一個人，變回原型的自己，所以猛烈的攻擊木葉村。
『為什麼？你為什麼要──』
『嗚鳴鳴鳴───』
『快住手，不要──』
那一番激戰，自己輸了──當他渾身是血的承受自己每次的攻擊，自己真的後悔了。
流著淚，妖魔是不該愛人的，為什麼當初沒能阻止自己呢？
為了封印自己，他用靈魂換來死神的力量，在封印當時仍不住的問著『為什麼』。
爾後，自己獨自在他打造的籠牢裡長眠，在享受過他的陪伴後，這樣的獨處不啻是他給的懲罰──
「也是他的保護吧！？」
「！」什麼時候這個臭小子竟能看穿自己心思？
「我們終於像是生命共同體了。」鳴人揚起笑容，但九尾知道這笑容背負著某種堅定的決心。
「那你有話就直說吧。」
「那個…我有件事想跟你商量一下……」
★ ★ ★
『為什麼？』
當自己趕到時，已完成八卦封印的老師失神似的對著一個嚶嚶哭泣的嬰兒喃喃問著。
第一次看到老師這般落寞的神情──不解，老師不是剛剛才打贏了自古以來最令人懼怕的妖魔嗎？
「老師！」還來不及上前詢問，老師就倒下了。
衝到他身邊，立刻感受到一股壓力，彷彿有什麼力量強大的東西在老師身邊，並且一點一滴的吸收走老師的生命。
「我帶你去醫療班那──」
「你第三道巴之印…還沒開吧？」四代才說完，又嘔出血來。
「老師你不要再說話了，快去醫療班那裡，小凜會治好你的。」
「不……」四代搖頭，嘴角不停溢出的鮮血叫人怵目驚心。「我已經沒救了，可是在此之前，我還有一樣禮物要給你，卡卡西。」
四代突然惡狠很的推開了卡卡西，並且開始射出忍具攻擊他。
卡卡西驚訝的差點忘記防守，幸虧長久時間的訓練還是讓自己能下意識的就躲開。「老師你做什麼──」
「回擊呀，卡卡西，你那麼沒用嗎？」
因為施展封印術而用掉了全身查克拉導致無法施展忍術的四代，只能以高速的體術進行攻擊，但漸次加快的速度，並且很明顯的在調整因為身體疲乏且大量失血所造成的攻擊誤差，讓卡卡西冷汗直流。
他不懂老師怎麼會突然攻擊起自己來，但首次跟老師認真打鬥，讓他深刻認同所謂『木葉的黃色閃光』之高強，果然無人能出其左右。
「你不要鬧了！」卡卡西首度還手，抱著不能讓人繼續胡鬧下去的想法，以苦無擋下了短刀，但不只無情的被打飛，還招來羞辱──「還說是天才呢？木葉白牙的子嗣也不過這點能耐，我真是看錯人了…」四代繼續說著。「真可惜帶人竟然就這樣死了，好不容易開了寫輪眼，宇智波的血有我教導，應該很快就能突飛猛進吧，不像某人──」
「你住嘴！」悲憤一時讓卡卡西失去理智，大量的查克拉凝聚在左手上。「啊────────」
雷切化為長刀，刺穿四代的心臟。
「幹得好，卡卡西。」當四代虛弱的聲音傳進卡卡西的右耳，這才讓卡卡西猛然回神。
「為、為什麼？」
「我要幫你…咳噁…開第三道巴之印」四代倒在卡卡西肩上，無可抑制的吐著血。「請你代替我，照顧那個孩子，還有──嘔──木葉忍者村……」
「老師？老師！」
淒厲的哭號劃破天空。
驚醒，多久沒夢到這個場景了，仍然逼真的讓自己痛徹心扉。
失去摯愛，是多麼難以撫平的傷痛──尤其他死在自己懷中。
始終沒親口告訴他，自己對他的感情，而這無法挽回的遺憾，隨著心死，讓卡卡西一度成為真正的忍者，而拷貝忍者卡卡西的名號開始傳遍各國。
記得他的每個訓示並且身體力行；遵照他的遺願為木葉忍者村效力。
這樣過了12年，三代火影將當初的嬰兒編為自己的下屬，而一直以來看著鳴人的成長，卡卡西可以感覺到，自己無法自拔的將恩師的影子投射在鳴人身上。就算知道那是不對的，卻不知如何可以消除這樣的心理作用。
有時候，無盡的思念比起幻術有過之而無不及──心的矇蔽、一廂情願的認定，比起五感的混淆要難解多了。
「…還是出去散個步吧……」
☆ ☆ ☆
〈砂隱忍者村與木葉忍者村邊界森林〉
「怎麼回事呀？又沒得手。」語調是明明白白的譏諷。「還帶個拖油瓶回來──咦，長得跟鼬真像，是私生子嗎？」
「不要只是抓回了一尾你們就囂張成這樣，」鬼鮫回嘴。「砂忍村弱成那樣，還得用完十八番才抓得到，我不覺得你們有多高竿。」
「你──」
「夠了！」喝止的聲音明顯透著不耐煩。「跟我解釋為什麼又失敗，還有為什麼帶個不是容器的小鬼回來。」
「這是籌碼，」鼬冷靜的解釋。「大蛇丸的手復原了，應該會在近期實行摧毀木葉忍者村的計畫，這是他未來的身體，我要他把九尾帶來作為交換。」
「這麼說你是承認自己抓不到九尾囉，鼬？」
「這是一石二鳥之計。」
「怎麼說？」
「大蛇丸那種有仇必報的個性，他一定會把對我們的怒氣發在九尾容器身上，但為了身體他絕對不會毀約殺掉九尾，而容器一旦遭受到性命威脅，尾獸會出面保護，會更有利於我們直接取得尾獸的力量，而省得處理沒有利用價值的容器。而當大蛇丸來交換，我們還可以好好的跟他『敘敘舊』。」
「哼，事情最好是能夠照你所說的發展，鼬，記得看好你的籌碼，下去吧。」
★ ★ ★
我沒死。睜眼後的第一個念頭，就是基於生物本能確認自己的存在，也因此隨即發覺身體動彈不得──八成被下藥了。
想找出身在何處，但視線所及都是樹葉跟樹枝，眼前過分直立的樹枝顯示自己被關在奇怪的木牢裡，全然的失去方向感，只能從夕陽的光點間距判斷出大概是在密林深處，而從無時無刻不在吹拂的風跟風中挾帶的大量細砂，也許靠近砂忍村吧。
回想起前不久的打鬥──「…難道這裡是曉的巢穴……」
「答對了，嘻嘻嘻～」旁邊有笑聲響起。「鼬，你弟醒來了耶。」
「由我來看守他吧。」
「又要『敘舊』了嗎？看不出來你還蠻重感情的嘛，哈哈哈～」
「你先去監視一下大蛇丸的動向吧，鬼鮫。」
剩下兩兄弟對峙。
「看來你過得很好嘛，殺了全族的人之後還是能吃得好睡得好，『哥哥』。」
「看來你過得也不錯，當大蛇丸的玩物，跟他噁心的咒印借力量卻還是打不贏我，愚蠢的弟弟。」
佐助的臉憤怒的扭曲。
「我不想跟你兜圈子，鳴人在哪？」
「他被我殺了──呃…」右手慘遭折斷的命運。
「你最好合作一點。」鼬抓住佐助的頭抵在木條上，在佐助耳邊輕語。「我知道你不可能殺他，不要以為我不知道你們之間什麼關係，我有很多方法可以折磨你，或是他，甚至不需要用到寫輪眼。」
鬆手，除了泯滅人性的嗜殺之外，佐助第一次看到鼬這瘋狂的一面。「鳴人的滋味應該很甜美吧，我沒見過他臉紅的樣子，應該很可愛，嗯～你說對嗎？」
「你別碰他！」
「緊張啦？」鼬笑的異常猥褻，幾乎不像他。「算了，老實說我也不在乎是否能從你這邊問出他的下落，反正你的飼主會把他帶來給我，等我們拿到九尾，要怎麼處置鳴人就是我的事了。」
鼬背過身，表示質詢結束。
「我會在你面前，好好給鳴人一次終身難忘的美妙經驗，期待好戲吧，我愚蠢的弟弟。」
☆ ☆ ☆
〈木葉忍者村˙森林〉
不注意的話，腳步總是會領自己來到這裡。
心歸屬之地，好似有一部分的自己跟著那人一併被葬在這裡。
抬頭，今晚夢境勾起的回憶，沉重的讓自己不想再看清那墓碑上的字。
但…這是作夢嗎？
站在前方的金色髮絲、那身影─老師？─別醒了吧！
那人回頭，微笑，似乎正叫著自己的名字─「卡卡西…」─ 一切就跟以前一樣。
情不自禁的，還有什麼會比擁抱更適合久別重逢？
「老師？卡卡西老師？」鳴人嚇了一跳，他本來以為老師會很生氣他偷偷溜出病房，可是老師卻只是一個勁的抱住他，還越來越緊。「老師，卡卡西老師，你弄痛我了！」
「！」──夢醒，比自己矮一個頭的孩子，疑惑的藍眼直直盯著自己，眉頭緊縮的喊痛。
發現原來是門下的學生後，才突然像是想起什麼事。「你這個笨蛋！」
「老…師，肋、肋骨…要斷了……」
「你不是應該待在有暗部戒備的病房裡頭嗎？」
「我…用影分身溜出來…老師，快、快放手……」
鬆手之後，鳴人猛揉著剛剛被恩師勒住的地方，頻頻埋怨著。
「好了，少抱怨，誰叫你要到處亂跑，聰明的話就給我回病房去。」
「不行，老師，我要讓你看看我剛剛練習的結果。」
「練──」
突然，紅色混著藍色的查克拉籠罩著鳴人，讓卡卡西看得目瞪口呆──「竟然…練成了……」
鳴人得意的笑著，殊不知剛剛釋放的查克拉就像野外的火堆，在黑夜中格外醒目。
更可怕的是，獵人，已經接收到信號了。
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